前些日子參加了一個討論會，討論趙樹理先生的《李有才板話》。座中一位青年提出了一件事實：他讀了這本書覺得好，可是不想重讀一遍。大家費了一些時候討論這件事實。有人表示意見，說不想重讀一遍，未必減少這本書的好，未必減少它的價值。但是時間匆促，大家沒有達(dá)到明確的結(jié)論。一方面似乎大家也都沒有重讀過這本書，并且似乎從沒有想到重讀它。然而問題不但關(guān)于這一本書，而是關(guān)于一切文藝作品。為什么一些作品有人“百讀不厭”，另一些卻有人不想讀第二遍呢？是作品的不同嗎？是讀的人不同嗎？如果是作品不同，“百讀不厭”是不是作品評價的一個標(biāo)準(zhǔn)呢？這些都值得我們思索一番。

　　蘇東坡有《送章惇秀才失解西歸》詩，開頭兩句是：

　　舊書不厭百回讀，

　　熟讀深思子自知。

　　“百讀不厭”這個成語就出在這里。“舊書”指的是經(jīng)典，所以要“熟讀深思”。《三國志·魏志·王肅傳·注》：

　　人有從（董遇）學(xué)者，遇不肯教，而云“必當(dāng)先讀百遍”，言“讀書百遍而意自見”。

　　經(jīng)典文字簡短，意思深長，要多讀，熟讀，仔細(xì)玩味，才能了解和體會。所謂“意自見”，“子自知”，著重自然而然，這是不能著急的。這詩句原是安慰和勉勵那考試失敗的章惇秀才的話，勸他回家再去安心讀書，說“舊書”不嫌多讀，越讀越玩味越有意思。固然經(jīng)典值得“百回讀”，但是這里著重的還在那讀書的人。簡化成“百讀不厭”這個成語，卻就著重在讀的書或作品了。這成語常跟另一成語“愛不釋手”配合著，在讀的時候“愛不釋手”，讀過了以后“百讀不厭”。這是一種贊詞和評語，傳統(tǒng)上確乎是一個評價的標(biāo)準(zhǔn)。當(dāng)然，“百讀”只是“重讀”“多讀”“屢讀”的意思，并不一定一遍接著一遍的讀下去。

　　經(jīng)典給人知識，教給人怎樣做人，其中有許多語言的、歷史的、修養(yǎng)的課題，有許多注解，此外還有許多相關(guān)的考證，讀上百遍，也未必能夠處處貫通，教人多讀是有道理的。但是后來所謂“百讀不厭”，往往不指經(jīng)典而指一些詩，一些文，以及一些小說；這些作品讀起來津津有味，重讀，屢讀也不膩味，所以說“不厭”；“不厭”不但是“不討厭”，并且是“不厭倦”。詩文和小說都是文藝作品，這里面也有一些語言和歷史的課題，詩文也有些注解和考證；小說方面呢，卻直到近代才有人注意這些課題，于是也有了種種考證。但是過去一般讀者只注意詩文的注解，不大留心那些課題，對于小說更其如此。他們集中在本文的吟誦或瀏覽上。這些人吟誦詩文是為了欣賞，甚至于只為了消遣，瀏覽或閱讀小說更只是為了消遣，他們要求的是趣味，是快感。這跟誦讀經(jīng)典不一樣。誦讀經(jīng)典是為了知識，為了教訓(xùn)，得認(rèn)真，嚴(yán)肅，正襟危坐的讀，不像讀詩文和小說可以馬馬虎虎的，隨隨便便的，在床上，在火車輪船上都成。這么著可還能夠教人“百讀不厭”，那些詩文和小說到底是靠了什么呢？